“Bij bedrijfsbezoek aan Vitomega waren we onder de indruk van de kwaliteitscontroles en logistiek.”

“Modern ondernemen is breder kijken”

Op zijn 15^e verhuisde Marcel van Helvoirt, samen met zijn eeneiige tweelingbroer en ouders, vanuit Vredepeel naar Ell. Een leeftijd waarop je bewust een leven en vrienden achterlaat. Maar ook een leeftijd waarop je gemakkelijk via voetbal, school en uitgaan weer een nieuw leven opbouwt. En dat hebben ze gedaan. Samen met zijn gezin en dat van zijn broer René wonen en werken ze naar tevredenheid op het moderne melkveebedrijf.

In 1988 kocht de familie Van Helvoirt de huidige boerderij en maakte er al snel een tweemansbedrijf van. De bestaande omvang in hectare grond, het aantal koeien en liters melk werd direct verdubbeld. Het bedrijf was klaar om door Marcel en René te worden overgenomen. Op hun beurt hebben ze het bedrijf ook weer uitgebreid met een nieuwe stal zodat nu in totaal 500 koeien gehuisvest kunnen worden. Vanuit het hoger gelegen kantoor heb je aan alle kanten zicht op de koeien. De broers leiden, volgens een weekrooster, de ploegendiensten waarin gemolken wordt: om 05.30 uur, 13.30 uur en 21.30 uur. Marcel: ‘De stallen moeten licht en fris zijn. De draaimelkmelkstal moet soepelheid en gemak uitstralen. Dat is voor ons als melkers prettig en dat heeft zeker ook effect op onze koeien.‘

Leverancier van energie
De familie Van Helvoirt heeft ook flink geïnvesteerd in een duurzame bedrijfsvoering. ‘De nieuwe stal voldoet aan de eisen van de Maatlat Duurzame Veehouderij. Met onze zonnepanelen zijn we zelfvoorzienend qua energie. Ook hebben we een biogasinstallatie geplaats. Via o.a. de mestvergister wordt de biogas uit de mest omgezet naar groene aardgas dat we rechtstreeks aan het gasnet leveren. Daarmee kunnen, omgerekend, 250 huishoudens van gas worden voorzien. Daarmee zijn we dus ook energieleverancier geworden. Met de huidige hoge gasprijzen heeft ons dat de afgelopen jaren geen windeieren gelegd’, zo vertelt Marcel trots. ‘

Leverancier van overtollige biest
Marcel: ‘We werken alleen met eigen fokvee zodat we weten wat we in huis hebben qua gezondheid. Dat betekent dat we ook de meeste biest zelf nodig hebben voor onze kalveren. Daarop willen we niet bezuinigen. Maar wat overtollig is verkopen we natuurlijk graag aan Vitomega. Het wordt beter betaald dan de melkprijs en zo wordt er nog iets met de toegevoegde waarde van biest gedaan. We hebben een keer Vitomega bezocht en waren onder de indruk van de kwaliteitscontroles en protocollen rondom de logistiek. Bijkomende motivatie is dat Inge Vries, inkoopmanager Vitomega, geboren is op deze boerderij. Onze ouders kennen elkaar en zij kent ons. Wij waren haar eerste klant en zijn nu klantnummer 1100 bij Vitomega.’

Boeren met passie
Marcel: ‘Groter worden heeft soms wel voordelen, maar is niet persé gemakkelijk. Er liggen voldoende uitdagingen op ons bordje. We zitten op een goede locatie met mogelijkheden, maar willen ook duidelijk rekening houden met onze omgeving. Daarom vinden we het leuk om ons bedrijf aan bezoekers te laten zien of op bijeenkomsten over ons vak te praten. We zijn boer in hart en nieren. Het is zo grappig om dat nu al in een aantal van onze kinderen terug te zien.’